1966年，76岁的“国宝”级化学家侯德榜被禁止工作。一辈子都在致力打破西方“碱垄断”的他只得向一群半大小子乞求:“我不拿工资，可不可以让我工作？”
出生于1890年的侯德榜，就是大名鼎鼎的多侯氏制碱法的创始人，是我国化学工业的领先人。
从名字就能够看出家人们对这个孩子寄予厚望，希望他能够在科举考试中顺利中榜，谋取官位。
侯德榜也没有辜负家人们的期待，幼年时他就酷爱读书，10余岁的他就能够理解古文观止，并背诵全文。
侯德榜的姑姑非常喜欢这个聪明可爱的侄子，在得知侯德榜能够背诵古文观止后，决定把他送到当时有名的学堂里读书，费用全部由她来承担！
在他青年时我国正处于混乱的时期，列强入侵中国烧杀抢掠。在上学的时候他就立志用自己所学为祖国效力。因为战争的原因他从福州的学堂又转到了上海去。
此番路途遥远，为了能有个人照顾她，侯德榜的家里人赶紧为她说了门亲事，对方要比他年长几岁，是个会照顾人的。
侯德榜便和妻子一同前往了上海。学业结束后，侯德榜就被分配到了上海的铁路工作。
这在当时也算得上是一个铁饭碗，家里人知道他的工作后都为他高兴。起初侯德榜也觉得工作很好，直到有同事说他们所修建的铁路并不是为了中国，而是英国人为了运输物资而建立的。
侯德榜这才知道，原来自己不是在为祖国做建设，而是在替英国人工作，尽管工作很好，但他并不想为英国人效力。
就在他犹豫要不要辞职的时候，他看到了报纸上面刊登着清华大学要送一批人去美国留学的消息。
这坚定了他要辞职的决心，他想要去美国学习先进的技术回来为祖国发展出力。不顾家人的劝阻和同事的劝说，他毅然决然的辞掉了工作，前往了北京参加留学的考试。
通过他的不懈努力，终于会得了留学的机会，和家人告别后，他就坐上轮船前往了美国。他就读的是美国的麻省理工学院，学习的是化学专业。自此，他的化学生涯便开始了。
在美国学习期间，侯德榜非常的用功，因为他的底子薄弱，为了缩小和同学们的差距，他每天不是在图书馆就是在实验室，其他地方很难看到他的身影，就连导师都称赞他的用功。四年后他成功完成了在麻省理工学院的学业。
但他并没有立刻回到祖国，在从家人传来的信件中得知我国的皮革技术落后，市场逐渐被外国人抢走的消息，他又转战到了哥伦比亚大学学习制革专业的知识。
毕业前起他的一篇论文在美国化学界引起了轰动，获得了许多学会和公司的赏识，他们开出大价钱邀请他加入，但侯德榜并没有忘记自己的初心，全部拒绝掉，回到了祖国。
回国后，受到了范旭东的邀请加入了他的治碱公司。当时的我们对于治碱缺少经验，外国人也不肯传授我们一点技术，为了攻克这个难关，侯德榜每天住在工厂里，伴着极其声音入睡，不断的检查一切可能出现问题的步骤。
闭门造车终究还是不行，为此侯德榜再次启程前往美国，这次的他是专门为了学习治碱技术而去的，在美国待了两年左右，他带着成熟的技术回到了永利治碱厂。
终于白色的碱从中国人的车间里制作出来了，狠狠的打了那些看不起我们的英国人的脸，在得知我们办治碱厂的时候，英国人就放话道：“再过三十年你们也不肯能制作出来。”
侯德榜用行动告诉了他们什么叫皇天不负苦心人！制作出了雪白的碱，侯德榜并没有止步于此，他不断的改良技术，降低成本，提高质量，为此他还专门的写了一本书来记录碱的制作。
1941年，经过几百次的不断循环、不断分析，侯德榜发明了“候氏制碱法。”这不仅仅属于侯德榜，而是世界的财富。美国的化学家都称赞他为世界文明作出了巨大的贡献。
侯德榜让世界看到了中国力量，让他们知道我们的创造力依然存在，并不是一个走向没落的人国家。
可惜的是在特殊时期侯德榜被停止了工作，对于侯德榜来说这是重大的打击。他一直将自己的化学事业看作自己存在的意义，为了能够恢复工作，他找到了那些负责的人，祈求道：“我可以不要工资，能不能恢复我的工作？”
可惜，他并没有能够如愿。在侯德榜去世的时候，他把自己的全部财产都捐献给了中国的化工学会，贡献自己最后的力量！